Beth Gibbons & Rustin' Man - Mysteries

"La batalla sigue el estruendo diario / cada latido es un soldado despedazado / una trinchera perdida / Y cada despertar me encuentro vestido de verde y caqui / esperando el día en que esto deba acabar. / Cada día se resume en caminar sin pisar una mina / cada día se diluye en el dolor de los amigos caídos / y el deber impostergable de sonreír a pesar de estar vivos. / Cae la mortaja horrible de la noche / y levanto la mirada salpicada de estrellas / de este a oeste / y mis ojos duermen lágrimas una vez más / sabiendo que hasta el toldo de la noche / llegan las esquirlas de las granadas de esta diaria guerra por vivir.

Beth Gibbons es quizá más conocida a nivel mundial por ser la vocalista del grupo de trip-hop inglés, Portishead. No obstante, muchas personas se preguntaron si en el grupo Gibbons sólo era un instrumento más entre sintetizadores y efectos de sonido, que debería haber una voz que descubrir detrás. La respuesta a esa pregunta llegaría en el año 2002, cuando Gibbons decidió probar su desempeño como solista y se asoció a Paul Webb (del grupo inglés Talk Talk), desarrollando un concepto muy diferente. El álbum Out of Season vio la luz en el 2002, con Gibbons como voz principal y Webb (bajo el seudónimo de Rustin' Man) como co-autor y arreglista. Muchos seguidores de Portishead se sorprendieron al oír que Gibbons podía mostrar una performance vocal mucho más melódica y edulcorada.

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Out of Season es principalmente un álbum de folk con matices de jazz, en el cual Gibbons hace homenaje a figuras de finales de la década de 1960, tales como Nina Simone y Nick Drake. En efecto, la atmósfera general del disco trae de vuelta a quien lo escucha a esa época. Pero tanto la instrumentación y los arreglos corales (descritos por algunos como "bellos y espeluznantes") como la voz rasposa y dulzona de Gibbons (que recuerda por momentos a la de Edith Piaf) hacen que este álbum sea una pieza para coleccionistas; la recepción por parte de la crítica fue muy favorable (All Music Guide le dio 4/5). El corte "Mysteries" es un fiel retazo de la temática global del álbum, en el que Gibbons habla del amor/odio que tiene por la vida y del tedio que la vida le produce en general. "Mysteries" fue incluida en la banda sonora de la película francesa Les Poupées Russes (Las Muñecas Rusas) de Cédric Klapisch (2005).